Astrid Lindgren ging jeden Tag durch den Park Tegnérlunden in Stockholm, auf dem Weg von ihrem Zuhause in der Dalagatan zu ihrer Arbeit bei Rabén & Sjögren. Eines Tages saß dort ein einsamer kleiner Junge auf einer Bank in der Dämmerung.

Die Entstehung der Geschichte hat Astrid Lindgren in einem Radiointerview folgendermaßen geschildert:

„Mio, mein Mio, das ist eigentlich ein kürzeres Märchen, das ich geschrieben habe, und ich weiß nicht mehr richtig, wie ich darauf gekommen bin, aber auf jeden Fall hat alles im Tegnérlunden angefangen. Ich lief durch den Tegnérlunden und sah einen kleinen Jungen auf einer Bank, und da dachte ich so bei mir, ja, vielleicht wohnt er in dem Haus dort. Ich habe dann ein bisschen darüber nachgedacht, dass er so dasaß. Und dass der Geist in der Flasche kam, und dass er ins Land in der Ferne geflogen ist. Aber eigentlich wollte ich gar nicht mehr als das schreiben. Sondern das Märchen wurde damals in einer Zeitung abgedruckt. Dann, nach ein paar Jahren, fing ich an nachzudenken und mich zu fragen, wie es ihm dort in der Ferne wohl erging. Ob er jemand hatte, mit dem er zusammen sein konnte, wenn er Benka nicht hatte, wie zu Hause in der Tegnérgatan.“